코로나19로 인해 조정 실업률이 공식 실업률보다 코로나19 이후 평균 0.29%포인트 높은 것으로 분석이 나왔다. 코로나19에 따른 방역조치가 구직활동을 직접적으로 제약했기 때문에 실제 실업률은 공식 통계보다 더욱 높을 수 있다는 것이다.

(사진=한국은행 실업률 통계 캡처)

한국은행은 27일 발표한 'BOK 이슈노트-코로나19와 실업률 하향 편의' 보고서에서 "조정 실업률은 공식 실업률보다 팬데믹 이후 평균 0.29%포인트 높은 것으로 나타났다"고 분석했다. 이는 지난해 3월부터 올해 8월까지 1년 6개월의 공식 실업률과 확장 실업률 간 강한 상관관계를 활용해 추정한 것으로, 사회적 거리두기가 초래한 구직활동의 제약이 없었다고 가정할 때의 실제 실업률 수준을 추산한 값이다.

시기별로 보면 코로나19가 크게 확산되는 시기에 조정 실업률과 공식 실업률 간 격차가 더욱 크게 벌어졌다.

코로나19 확산기에는 구직활동 제약이 심화되면서 실업률의 하향 편의가 더 크게 발생하기 때문이다. 1차, 2차 및 4차 확산기에 각각 0.29%포인트, 0.78%포인트, 0.68%포인트 만큼 조정 실업률과 공식 실업률의 괴리가 발생했다. 반면 3차 확산기에는 두 지표 간 차이가 크지 않은데, 이는 연말 공공 일자리 사업 종료로 고령층 실업자가 이례적으로 큰 폭 증가했기 때문이다.

인구구조별로 보면 여성과 청년층에서 괴리가 상대적으로 컸다. 여성은 -0.50%포인트, 청년층은 -0.74%포인트를 기록했다.

한은은 "정부의 방역대책으로 여성 및 청년층의 구직활동이 더 큰 영향을 받았음을 보여준다"고 분석했다. 아울러 청년층의 경우 코로나 팬데믹 이후 취업자 수가 크게 줄어든 임시, 일용직 종사 비중이 높은데 영향을 받은 것으로 나타났다.

아울러 방역 조치에 따른 영업제한, 육아부담, 자가격리 등으로 불가피하게 구직활동에 어려움을 겪는 사람들을 고려하면 코로나19 이후 실제 실업률은 공식 통계보다 더 높을 수 있다.

한은은 "공식 실업률 기준으로는 실업률갭이 올해 2분기 중 이미 마이너스로 전환됐으나 조정 실업률 기준으로는 올해 3~4분기 자연실업률에 근접할 것으로 예상된다"며 "조정 실업률과 공식 실업률의 괴리는 앞으로 코로나19 확산세 및 사회적 거리 두기가 완화되면 점차 줄어들 것"이라고 예상했다.

한국항공신문 김민지 기자(meanzl9829@gmail.com)

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