카타르항공은 당사의 아크바르 알 바커 최고경영자(CEO)가 글로벌 항공사 평가 기관인 APEX(Airline Passenger Experience Association)에서 우수한 평가를 받아 ‘CEO 평생 공로상’을 수상했다고 22일 밝혔다.

(사진 = 카타르항공 제공)

평생 공로상은 여객 서비스 향상을 위해 헌신한 업계 CEO에게 수여하는 상이다. 그는 20일 미국 캘리포니아 롱비치에서 열린 APEX/IFSA 어워드에서 카타르항공을 대표해 세 개의 상을 추가로 수상했다.
 
APEX의 CEO 평생 공로상은 카타르항공 CEO 아크바르 알 바커를 포함해 지난 50년 동안 단 여섯 차례만 선정됐다. 항공업계의 발전에 기여하고, 브랜드 가치를 높인 선구적인 업계 리더에게만 부여되는 상이라고 회사 측은 설명했다. 

카타르항공은 APEX/IFSA 어워드에서 ▲2024 APEX 월드 클래스 어워드 ▲중동 최고의 엔터테인먼트 APEX 어워드 ▲글로벌 최고의 식음료 APEX 어워드 등 세 개 부문에서 추가로 수상했다.

아크바르 알 바커 CEO는 “CEO 평생 공로상의 주인공이 될 수 있어 영광”이라며 “지난 수십년간 카타르항공은 여객 서비스 품질과 럭셔리의 대명사로서 업계에서 가장 인정받는 항공사 중 하나로 성장했다”고 소감을 밝혔다. 이어 “카타르항공이 업계 최고 수준의 성과를 지속할 수 있었던 것은 전 임직원이 각지에서 노력해 준 덕분”라고 덧붙였다.
 
그는 “승객이 직접 선정한 월드 클래스 어워드, 중동 최고의 엔터테인먼트, 글로벌 최고의 식음료 등 세 개의 상을 수상하게 된 것 또한 매우 자랑스럽고, 카타르항공을 선택한 승객 여러분과 APEX 팀에게 감사하다”며 “카타르항공은 앞으로도 기대를 뛰어넘을 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
 
조 리더 APEX 대표 “아크바르 알 바커에게 CEO 평생 공로상을 수여함으로써 APEX는 항공업계의 진정한 선구자를 기리고자 한다”며 “그의 리더십은 끊임없는 헌신, 혁신을 보여줬다. 기존에 없던 Q스위트, 방대한 기내 엔터테인먼트, 팬데믹 시기를 안전하게 지켜낸 카타르항공의 노력과 성과가 그 방증”이라고 밝혔다. 이어 “아크바르 알 바커 CEO의 리더십으로 카타르항공은 업계 전체에 영향을 끼치는 브랜드로 성장했다”고 덧붙였다.
 
카타르항공 그룹은 공항 서비스, 기내 케이터링, 개인 제트기 여행 등 다양한 분야에서 시너지 효과를 발휘하고 있으며, 세계에서 가장 편안하고 럭셔리한 여객 서비스를 제공하고자 최선을 다하고 있다고 회사 측은 강조했다. 또 이번 APEX/IFSA 어워드를 통해 여러 수상 경력을 자랑하는 항공사로 인정받게 됐다고 덧붙였다.

한국항공신문 이하은 기자 (haeun981311@gmail.com)

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