미국을 방문 중인 이철우 경상북도지사 등 경제사절단 일행은 17일(현지시간) 아메리칸 항공(AA·American Airlines) 본사를 방문해 2030년 개항 예정인 대구경북신공항 추진 사항을 소개하고 아메리칸항공과 '대구경북신공항-미주 간 직항노선' 개설 방안을 논의했다고 밝혔다.

(사진 = 경상북도 제공)

이철우 경북지사는 미주 직항 노선 개설뿐만 아니라 동경·상해·홍콩 등 아시아 주요 도시와 LA·뉴욕·토론토 등 한인 인구가 밀집된 북미지역 주요 도시 간 경유 노선 연계 방안에 대해 심도 있게 대화했다.

사절단은 아메리칸항공 외에도 세계 최초 민간용 헬기를 개발한 미국 3대 헬리콥터 기업인 벨 헬리콥터를 방문해 최신 소방 및 긴급 대응용 헬기 개발 현황을 청취했다.

벨은 최근 드론 및 도심항공교통(UAM)으로 사업 영역을 확장하고 있어 이철우 지사는 LIG 넥스원, 한화시스템, 풍산 등 도내 주요 대기업과 구미 방산혁신클러스터 조성에 따른 지역 R&D 기관 그리고 약 200여 개 부품·소재 기업들과의 협업을 제안했다.

마지막 일정으로 항공·우주, 무기, 국방 등을 주력사업으로 하는 세계 1위 방산기업인 록히드마틴(LM·Lockheed Martin)을 방문했다.

한국항공신문 이태용 기자 (controllerlty@hanmail.net)

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